2011 | Mochito
E.T. heeft een opvolger
Eindelijk is het zo ver: de nieuwe samengestelde groep van de withandgibbons leverde zijn eerste spruit af. Op 3 augustus werd Mochito geboren en meteen wordt duidelijk waarom we de vader E.T. genoemd hebben, naar de gelijknamige film van Steven Spielbergh (E.T., the Extra-Terrestial). Het is misschien niet het meest fotogenieke diertje als het pasgeboren is, maar ondanks de schrale en pezige bouw zal Mochito ongetwijfeld een streling zijn voor het oog van moeder Daphne.
Deze dieren behoren tot de bedreigde diersoorten. Daarom is elke geboorte van een withandgibbon belangrijk vermits er slechts een beperkt aantal op de wereld voorkomt. Daphne en E.T. zijn een goed voorbeeld van het beleid dat nodig is om een soort in gevangenschap te laten overleven. De Olmense Zoo had vroeger een ander koppel withandgibbons, namelijk Tikker en Gigi. Zij hebben hier enkele jongen gekregen en de laatste 2 jongen waren Guan (2005) en E.T. (2003). De ouderdieren zijn in 2006 en 2008 gestorven en toen bleven beide broertjes als enigen van hun groep over. “Het zou geen goed idee geweest zijn om de mannetjes samen volwassen te laten worden. Als één van hen toch zou wegvallen, zou de andere alleen komen te zitten en dat is iets wat we te allen tijde proberen te vermijden. Het is geen gezonde situatie voor primaten om alleen te wezen. En van 2 mannetjes moesten we uiteraard geen nakweek verwachten.” verklaart Robby, de bioloog. “We moesten dus enerzijds op zoek naar een andere thuis voor één van de broertjes en anderzijds begon de zoektocht naar een vrouwtje voor het andere broertje. Het leek ons evident om in eerste instantie te wachten tot we een gepast gibbonwijfje vonden om pas daarna te bepalen wie van de beide mannetjes mocht vertrekken. Toen we in een Franse dierentuin Daphne vonden en zagen dat ze geboren was in 2002 bleek het de beste keuze om E.T. (2003) te houden en Guan (2005) ergens anders te plaatsen. In 2009 werd een nieuw samengesteld koppel gevormd en wisten we dat het een kwestie van tijd was tot we konden nagaan of Daphne en E.T. elkaar ook als sexuele partners zouden weten te vinden. De sexuele volwassenheid wordt bereikt bij 6 à 8 jaar en we kunnen stellen dat alles bij deze withandgibbons perfect volgens de natuurlijke planning verloopt. We kruisen onze vingers en hopen dat alles zo mag blijven lopen. Het zou prachtig zijn dat Mochito hier kan opgroeien en dan nog enkele jaren bij zijn/haar ouders kan blijven en zien hoe er nog andere broertjes en zusjes geboren worden.”
Ook dierenverzorgster Dorien is in de wolken met de geboorte van Mochito. Toen onze huisfotograaf op ronde was doorheen het park werd deze meteen op de hoogte gebracht. De foto’s op deze pagina tonen Mochito die nog maar enkele uren oud is. Hij voelt zich duidelijk thuis bij zijn ouders en klampt zich met zijn lange ranke vingers vast in de pels van mama Daphne. Vader E.T. gaat behoedzaam met zijn eerste nakomeling om en vlooit op zijn gemak vrouwlief terwijl ze hun uk aan het voeden is.
